Многие элементы управления опознают предопределенные сообщения, которые, когда они получены элементом управления, заставляет их выполнять некоторое действие. Например, сообщение BM_SETCHECK устанавливает "галочку" в окошке для отметки "галочкой", а сообщение EM_GETSEL извлекает информацию о части текста элемента управления, который в настоящее время выбран. Управляющие сообщения дают процедуре диалога больший и более гибкий доступ к элементам управления, чем стандартные функции, так что они часто используются тогда, когда диалоговое окно требует комплексного взаимодействия с пользователем.

Процедура диалогового окна может передать сообщение элементу управления, снабжая его идентификатором и используя функцию SendDlgItemMessage, которая является идентичной функции SendMessage, за исключением того, что она использует идентификатор элемента управления вместо дескриптора окна, чтобы идентифицировать элемент, который должен принять сообщение. Данное сообщение может потребовать, чтобы процедура блока диалога передала параметры сообщения, а сообщение должно иметь соответствующие возвращаемые значения. Действия и требования каждого управляющего сообщения зависят от цели сообщения и элемента управления, который обрабатывает его.

За более подробной информацией об управляющих сообщениях обратитесь к статье Элементы управления.