Одна из важных характеристик изображения, которая очень сильно сказывается на размере. Для растровых изображений есть несколько вариантов.

Как это влияет на размер. А вот так. Допустим изображение 100 на 100 точек. Всего 10000 точек. Теперь представим, что на цвет мы выделяем 1 байт. Значит размер изображения = 10000/1024 = 9,7 кв. А если мы используем 24 bit это 3 байта, то размер изображения уже будет (10000 *3)/1024 = 29,9 kb. Ровно в три раза. Данная характеристика обычно называется глубина цвета. То есть сколько цветов может быть изображено на картинке. Смотрим таблицу.

1 бит 	2 цвета
4 бита 16 цветов
8 бит  256 цветов
16 бит	65 000 цветов
24 бит 16,7 миллионов цветов.

Конечно в природе встречается цветов даже больше чем 16,7, но человеческий глаз не все их различает, особенно в тонких оттенках. Кроме того обычно даже на фотографии количество цветов ограничено. Конечно все зависит от изображения. 256 цветов не всегда хватает, чтобы отобразить, допустим, Альпы летом при ярком солнце. Но для многих изображений этого достаточно.