Разговор пойдет о значках, которые есть в панели инструментов VB вот они.

Этот значке имеет отношение не только к VB. Любой элемент управления может иметь в реестре запись.

Эта запись должна содержать указатель на растровое изображение размером 15х16 пикселей. Правила такие - путь к файлу и идентификатор ресурса.

Соответственно, если контейнеру понадобится отобразить элемент управления в виде значка, как, например, это делает VB, то произойдет обращения к этому ключу реестра и будет произведена попытка найти значок.